NASA планує відправити чотирьох астронавтів у десятиденну місію навколо Місяця у лютому 2026 року, пише BBC.

Це буде другий запуск у межах програми Artemis. Під час польоту екіпаж у складі Ріда Вайзмана, Віктора Гловера та Крістіни Кох з NASA і Джеремі Хансена з Канадського космічного агентства здійснить обліт Місяця, але не приземлятиметься на його поверхні.

Астронавти стануть першими людьми після місії «Аполлон-17» у 1972 році, які вирушать далі за межі низької навколоземної орбіти. Їхня подорож триватиме близько десяти днів.

Інженери скафандрів демонструють, як чотири члени екіпажу розмістяться всередині космічного корабля Orion

Навіщо запускають Artemis II

Місія має на меті перевірити роботу ракети Space Launch System та корабля Orion, які в майбутньому використають для висадки на Місяць. NASA планує протестувати системи корабля, маневри на орбіті та вплив космічного середовища на організм людини.

Макет корабля Orion в Космічному центрі імені Ліндона Джонсона в Х'юстоні

Екіпаж також братиме участь у наукових експериментах. Зокрема, вчені досліджуватимуть зразки клітин астронавтів, щоб зрозуміти, як мікрогравітація та радіація впливають на людський організм.

Що далі

Успішний запуск Artemis II відкриє шлях до наступної місії програми – Artemis III. Вона передбачає висадку людей на поверхню Місяця. За планами NASA, це може статися не раніше середини 2027 року, однак експерти вважають такі строки занадто оптимістичними.

 

У 2021 році NASA відклало першу за пів століття висадку людей на Місяць принаймні до 2025 року через недостатнє фінансування проєкту. Керівник агентства Білл Нельсон зазначив, що Конгрес США виділив недостатньо грошей на розроблення системи посадки на Місяць – 6,7 мільярда доларів замість потрібних 9,7 мільярдів.

Обкладинка й фото: NASA