Дослідники з Единбурзького університету переробляють пластикові пляшки на ліки проти хвороби Паркінсона за допомогою бактерій, повідомляє Dezeen.

Вчені змогли виготовити препарат L-DOPA з пластикового сміття. За їхніми словами, цей метод набагато екологічніший за традиційний, коли ліки виробляють із нафтохімічної сировини.

Спочатку вчені розщепили звичайний ПЕТ-пластик, з якого роблять пляшки та паковання для їжі. Потім ці залишки «згодували» генномодифікованим бактеріям E. coli (кишковій паличці), які переробили їх на речовину з новою молекулярною структурою.

Учені зазначають, що пластикове сміття вперше вдалося перетворити на ліки проти неврологічних хвороб за допомогою біологічних процесів. Такий підхід називають біоапсайклінгом – це новий напрям, де мікроорганізми та ферменти переробляють відходи на цінніші продукти.

Щоб отримати L-DOPA, учені поєднали хімічні та біологічні процеси. Спочатку ПЕТ-пластик хімічно розщепили на молекули терефталевої кислоти. Потім використали сім генів, які запускають ланцюжок із чотирьох реакцій, які й перетворили цю кислоту на ліки. 

Учені сподіваються, що в майбутньому біоапсайклінг дозволить виготовляти з відходів не лише ліки. Цей метод може замінити нафтопродукти у виробництві косметики, парфумів, ароматизаторів, кормів для тварин і навіть палива. 

«Це лише початок», – сказав професор Единбурзького університету Стівен Воллес, який очолював дослідження. «Якщо ми можемо створювати ліки проти неврологічних захворювань із пластикових пляшок, то цікаво уявити, чого ще можна досягти за допомогою цієї технології».

Учені детально описали свою роботу над синтезом L-DOPA в статті, у науковому журналі Nature Sustainability. Далі технологію планують адаптувати для промислового виробництва.

Поки невідомо, чи зможе біоапсайклінг упоратися зі по-справжньому великими обсягами відходів. Через це екоактивісти не розглядають таку технологію як повноцінне розв'язання глобальної проблеми забруднення пластиком.

   

Учені створили шкіру, що дає змогу відчувати біль роботам. Дослідники з Гонконзького міського університету розробили нейроморфну електронну шкіру (NRE), щоб імітувати в роботів людську нервову систему і зробити взаємодію з людьми безпечнішою.

Обкладинка: Tanvi Sharmа, Unsplash